Сплит-системы (анг. "to split" - разделять, расщеплять) – это кондиционеры из двух блоков: наружного и внутреннего. Внутренние, в свою очередь, бывают разных типов: настенные, колонные, подпотолочные, напольные и встраиваемые в подвесной потолок - кассетные и канальные. 

Наиболее практичны в использовании кондиционеры с инвертором, то есть с регулируемым по мощности компрессором. При достижении заданной температуры кондиционер с инвертором не отключается, а переходит на пониженную мощность и поддерживает температуру на заданном уровне. За счет этого, во-первых, увеличивается "продолжительность жизни" кондиционера, во-вторых, растет скорость охлаждения, в-третьих, на треть (30%) уменьшается расход электроэнергии, в-четвертых, понижается уровень шума. 

Важно правильно подобрать кондиционер по мощности. При выборе кондиционера обязательно надо учитывать, что ему придется компенсировать избытки тепла, выделяемые разными аппаратами и людьми и чем их больше, тем более мощным должен быть кондиционер. Например, чтобы погасить тепловыделения компьютера, необходимо около 0,2-0,3 кВт, копировального аппарата - 0,4-0,5 кВт, лазерного принтера - 0,3-0,4 кВт. Если ваши окна выходят на юг, то требуемая мощность кондиционера может увеличиться примерно на 30-40%. Важно не только то, как сориентирован в пространстве ваш дом, но и размер (площадь) окон и многие другие факторы. 

Существуют модели кондиционеров, которые могут не только охлаждать воздух, но и нагревать его. Однако их нельзя использовать при сильных морозах (за исключением моделей со встроенным ТЭНом). Чаще всего кондиционер используется на обогрев в переходные периоды - весной и осенью (когда на улице теплее минус 15 С). Нужно помнить, что при низкой температуре КПД кондиционеров значительно уменьшается, а их износ - возрастает. Из "сплитов" наиболее устойчивы к пониженной температуре кондиционеры с инвертером. 

Кондиционеры со встроенным электрическим ТЭНом во внутреннем блоке могут работать на обогрев независимо от того, насколько низкая температура на улице, но они потребляют много энергии. 

Наиболее распространенные бытовые сплит-системы не забирают воздух с улицы. Эти типы кондиционеров только охлаждают и очищают воздух, находящийся в помещении. Канальные сплит-системы берут свежий воздух с улицы, но они намного дороже обычных и сложнее в установке. 

Если говорить об оконных кондиционерах, то они обеспечивают не приток воздуха с улицы, а "вытягивают" до 10% комнатного воздуха, который замещается воздухом из неплотно закрытых окон, дверей и т.п. 

Кондиционер с помощью 1 кВт потребляемой мощности может обеспечить до 3 кВт тепла. В отличие от электрокотлов, маслонаполненных радиаторов и других электронагревательных приборов, кондиционер работает по принципу теплового насоса и тратит электроэнергию не на выработку тепла, а на его перенос с улицы в помещение.